L’économie circulaire repose sur la réutilisation et le recyclage au plus haut degré des ressources utilisées dans le processus de production afin de limiter à la fois l’extraction de matière première et les déchets. Cette approche en cycle de vie donne sa dimension circulaire à cette économie en opposition à une économie dite linéaire où la ressource est juste utilisée ponctuellement.
L’idée est simple : la majeure partie des déchets dans le processus de production vient d’une utilisation incomplète des intrants. Il s’agit donc d’augmenter leur durabilité grâce à une bonne compréhension du cycle de vie des matériaux. Les déchets d’un certain type de production peuvent être utilisés comme des ressources dans un autre et des produits peuvent être revendus, réparés ou réadaptés pour d’autres utilisations, etc.
Quelques exemples d’économies circulaires : recyclage du plastic, du verre, et d’autres matériaux comme le bois ou le caoutchouc.; recyclage de vêtements, etc…
